Depuis le 1er novembre, les automobilistes qui circulent dans certaines communes de montagne doivent avoir quatre pneus marqués 3PMSF, ou des chaînes ou chaussettes à neige à bord. Le dispositif court jusqu’au 31 mars 2027 et touche 34 départements, dans les seules communes désignées par arrêté préfectoral. Une réserve de taille : aucune amende spécifique n’est appliquée pour l’instant.
L’obligation court dès le 1er novembre, neige ou pas.
Quels départements, et surtout quelles communes
Les 34 départements se répartissent sur les Alpes, le Massif central, le Jura, les Pyrénées et les Vosges, la Corse étant parfois ajoutée à cette liste de massifs. À l’origine, la concertation portait sur 48 départements, mais les préfets de 14 d’entre eux ont demandé que l’équipement n’y soit pas rendu obligatoire. La règle n’est donc pas uniforme : chaque préfet fixe par arrêté la liste des communes concernées. Un département « concerné » peut ainsi n’être soumis à l’obligation que sur une vallée, un col ou une route en pente.
Dans les Alpes, on retrouve les Alpes-de-Haute-Provence, les Hautes-Alpes, les Alpes-Maritimes, l’Isère, la Savoie et la Haute-Savoie, et le Jura compte l’Ain, le Doubs, le Jura, la Haute-Saône et le Territoire de Belfort. Les Pyrénées regroupent l’Ariège, l’Aude, la Haute-Garonne, les Pyrénées-Atlantiques, les Hautes-Pyrénées et les Pyrénées-Orientales, tandis que le massif vosgien couvre la Moselle, le Bas-Rhin, le Haut-Rhin et les Vosges. Le Massif central aligne notamment l’Allier, l’Ardèche, l’Aveyron, le Cantal, la Loire, la Haute-Loire, la Lozère et le Puy-de-Dôme.
Les listes publiées divergent sur quelques cas (Drôme, Var, Vaucluse, Rhône ou Tarn selon les versions), d’où l’intérêt de consulter la carte de la Sécurité routière et l’arrêté de la préfecture avant de partir. En Isère, deux communes ont rejoint le périmètre en 2026, Claix et Varces-Allières-et-Risset, d’après la préfecture.
Les panneaux B58 et B59 marquent l’entrée et la sortie de chaque zone.
Les équipements acceptés, et ceux qui ne le sont plus
Première option : quatre pneus hiver ou quatre saisons portant le symbole 3PMSF, une montagne à trois pics avec un flocon, gravé sur le flanc. Ils doivent être montés sur au moins deux roues de chaque essieu, donc sur les quatre roues d’une voiture. Depuis le 1er novembre 2024, la seule mention M+S (« Mud and Snow ») ne suffit plus. Un pneu hiver ancien, vendu avant cette bascule, peut donc ne plus être conforme.
Seconde option : détenir dans le coffre des chaînes métalliques ou des chaussettes textiles, capables d’équiper au moins les deux roues motrices. Elles doivent correspondre à la taille de vos pneus. Avec seulement deux pneus hiver, il faut de toute façon les chaînes ou chaussettes, la conformité par les pneus exigeant les quatre roues.
Le panneau B26, lui, va plus loin : il impose de poser les chaînes sur la section signalée.
Une obligation sans amende, pour l’instant
Le décret n° 2020-1264 du 16 octobre 2020, issu de la loi Montagne II, fonde l’obligation. Une amende de 135 euros (classe 4) est souvent citée, y compris par des préfectures. Pourtant, le ministère de l’Intérieur a répondu en février 2026 à la sénatrice Sylviane Noël que la mesure s’applique de manière pédagogique, sans sanction, depuis son origine. Six ans après le décret, le texte d’application qui permettrait de verbaliser n’est toujours pas paru.
Ce vide ne dispense pas de s’équiper. Hors des communes listées, un préfet ou un gestionnaire de route peut encore exiger chaînes ou pneus hiver par panneau en cas de neige, y compris dans les 62 départements non concernés par la loi. Et un accident sur route enneigée avec des pneus été reste un accident sur route enneigée, sanction ou non.
La France fait figure d’exception : en Allemagne, les pneus hiver ne sont exigés qu’en présence de conditions hivernales, pas selon un calendrier fixe, ce qui alimente régulièrement les questions de parlementaires français quand novembre est doux.
Voitures de location : le conducteur est responsable
Les voitures de location sont soumises à la même règle que les véhicules personnels. La responsabilité de l’équipement incombe au conducteur, pas au loueur : c’est ce que le CNPA a indiqué après avoir interrogé la Sécurité routière. Les loueurs ne sont donc pas tenus de fournir des pneus hiver, ni de glisser des chaînes dans le coffre.
Les pratiques varient d’une enseigne à l’autre. Dans ses conditions générales d’octobre 2026, un grand loueur indique que les véhicules pris dans un département concerné contiennent automatiquement des chaînes, dont le prix s’ajoute à la location. Un véhicule équipé de pneus hiver peut être réservé en option, sous réserve de disponibilité en agence, et les chaînes sont alors retirées.
Sans option, le véhicule part avec des pneus été.
Au comptoir, deux vérifications s’imposent : la présence réelle des chaînes ou des pneus 3PMSF, et leur compatibilité avec les jantes de la voiture attribuée. Si le véhicule n’est pas équipé, on peut demander un échange contre un modèle équipé, ou louer des chaînes dans les commerces des stations.
En location longue durée, l’équipement reste à la charge du conducteur, sauf si la formule inclut des pneus hiver ou quatre saisons, ce qui se négocie à la signature du contrat.
Sources : france3-regions.franceinfo.fr | demarchesadministratives.fr