Trente-cinq euros la nuit, vue sur la mer Ionienne, eau turquoise à trois minutes à pied. Ce n’est pas la Croatie d’il y a vingt ans, ni la Grèce avant l’euro. C’est l’Albanie, en août 2025. Un pays que presque tout le monde a entendu mentionner, que la moitié du fil TikTok a déjà montré sous ses meilleurs angles, et où les Français restent encore rares sur les plages.
Le genre de pays que tout le monde recommande depuis deux ans sur les réseaux, mais où personne autour de vous n’est vraiment allé. Certains ont booké un vol Paris-Tirana à 47 euros aller simple sur Wizz Air, et sont partis sans trop savoir à quoi s’attendre. C’est souvent comme ça que ça commence avec l’Albanie.
À retenir
- Comment un ancien régime communiste fermé s’est transformé en destination balnéaire prisée en quelques années
- Pourquoi les prix explosent sur la Riviera alors que des criques secrètes offrent la même beauté pour moins cher
- La fenêtre d’opportunité se referme : à quel moment partir avant que l’Albanie ne devienne aussi chère que la Croatie
La Méditerranée au tarif Europe de l’Est
S’étirant sur 100 kilomètres entre Vlorë et Saranda, la Riviera albanaise concentre les plus belles plages du pays. Ksamil, surnommée « les petites Maldives albanaises », fascine avec ses quatre îlots accessibles à pied et ses eaux d’un turquoise irréel. La comparaison avec les Maldives est un peu excessive, mais l’eau, elle, ne triche pas.
Un appartement à Saranda avec vue mer et climatisation se trouve autour de 32 euros la nuit. En Croatie, le même appartement avec la même vue coûte 85 à 90 euros. En Grèce sur les îles ioniennes, c’est 75 euros minimum. C’est ça, le jeu de l’Albanie en 2025-2026 : la Méditerranée au tarif Europe de l’Est.
Un repas économique, byrek, sandwichs, coûte entre 2 et 5 euros. Dans un restaurant de gamme moyenne, comptez 7 à 15 euros par personne. À Berat, une table en terrasse au-dessus de la rivière : tavë kosi à 5 euros, salade de tomates-concombres-feta à 2 euros, demi-litre de vin maison à 1,50 euro. Des prix qui font commander un deuxième plat juste parce qu’on peut.
L’Albanie a connu des hausses de prix rapides dans les zones touristiques (12 à 20 % en 2025 seule). Mais elle reste 30 à 50 % moins chère que la Grèce ou la Croatie pour des expériences comparables. La fenêtre d’opportunité se rétrécit chaque saison.
Un pays qui revient de très loin
Cet ancien pays du bloc de l’Est a longtemps été l’un des régimes les plus fermés d’Europe. Il s’ouvre aujourd’hui au tourisme, avec des résultats spectaculaires : plus 80 % de fréquentation en cinq ans. Pour saisir ce chiffre, il faut comprendre d’où l’Albanie part.
Sous le régime communiste d’Enver Hoxha (1944-1985), l’Albanie a rompu successivement avec la Yougoslavie, l’URSS et la Chine, s’enfermant dans une autarcie totale. Les frontières étaient fermées, les voyages interdits et les contacts avec l’étranger considérés comme de la trahison. L’Albanie détient un record mondial inhabituel : c’est le pays qui compte le plus de bunkers par habitant au monde. Plus de 173 000 constructions en béton parsèment encore le paysage albanais.
Ces bunkers, aujourd’hui, racontent une histoire à rebours. Si de nombreux bunkers restent abandonnés, d’autres ont retrouvé une seconde vie. Ces dernières années, les Albanais ont transformé ces vestiges de la guerre froide en salons de tatouage, cafés, bars de plage, musées, caves à vin et même en hôtels de charme. À Tirana, le Bunk’Art occupe un abri souterrain qui servait autrefois de refuge aux dirigeants en cas d’attaque nucléaire : creusé à 100 mètres sous la montagne, ce « refuge de luxe » couvre 2 685 m² et est composé de 106 pièces réparties sur 5 niveaux. Il n’a jamais servi.
Le maire de Tirana (devenu depuis premier ministre) a fait repeindre les immeubles communistes en couleurs criardes dans les années 2000, orange, vert pomme, violet. C’est moche-beau, comme un filtre Instagram appliqué au brutalisme soviétique. Le quartier de Blloku, c’est là qu’il faut traîner le soir. Avant 1991, ce quartier était réservé à l’élite du Parti — les Albanais ordinaires n’avaient littéralement pas le droit d’y entrer. Maintenant c’est plein de bars, de cafés branchés et de restaurants où l’on mange une pizza correcte pour 4,50 euros et un cocktail pour 3 euros.
Ce que les chiffres disent (et ce qu’ils cachent)
En 2024, l’Albanie a accueilli 11,7 millions de visiteurs, soit une augmentation de 60 % par rapport à la période pré-Covid. Pour un pays grand comme la Bretagne et peuplé de 2,5 millions d’habitants, le ratio est vertigineux. Les ressortissants français figurent désormais parmi les principaux visiteurs, aux côtés des Italiens et des Allemands. Ils étaient environ 160 000 à avoir visité le pays entre janvier et juillet 2025, soit une progression de 48 % sur un an.
Preuve de la popularité de la destination, Tirana enregistre un pic de 144 % des recherches chez les Français pour l’été 2025 par rapport à la saison précédente, selon les données du moteur de recherche Kayak. La courbe est nette. Mais cette croissance porte aussi ses tensions.
La côte ionienne, notamment autour de Ksamil et Saranda, subit une pression touristique importante et une urbanisation rapide, modifiant parfois la qualité de l’expérience estivale. Les prix sur la Riviera, s’ils restent très raisonnables pour un ressortissant d’Europe occidentale, sont deux à quatre fois supérieurs à ceux de l’intérieur du pays. Et pourtant, c’est moins beau, moins bon et moins charmant.
La vraie Albanie se découpe en couches. La côte pour la mer. Mais Jale pour ses fonds turquoise et sa baie fermée, Dhërmi qui déroule un long ruban de galets, la crique de Gjipe qui s’atteint à pied dans un canyon d’ambiance sauvage, ces noms-là sont moins dans les algorithmes, les plages moins bondées. Qeparo est un hameau suspendu dans le temps, avec une vue spectaculaire sur la mer. Borsh possède la plus longue plage de la Riviera : 7 km de galets et de silence, bordés d’oliviers.
Quand y aller, comment circuler, ce qu’il faut savoir
La meilleure période pour un voyage en Albanie alliant météo douce et tarifs modérés se situe en mai-juin et septembre-octobre. En juillet-août, le soleil est garanti, mais l’affluence et les prix sont en hausse sur la Riviera. Pour ceux qui tiennent quand même à l’été, il vaut mieux réserver les hébergements plusieurs semaines à l’avance : réserver la veille à Ksamil ou Dhërmi en plein été, c’est prix hauts et peu de choix.
Il est possible d’entrer en Albanie depuis la Grèce en prenant le ferry de Corfou à Saranda, dans le sud du pays. Il y a jusqu’à 7 traversées par jour et celles-ci prennent entre une demi-heure et une heure selon la compagnie. Une option séduisante pour qui combine les deux destinations. La monnaie est le lek albanais (1 € ≈ 97 lekë en mars 2026). Prévoyez du cash : même si vous réservez en ligne, la plupart des hébergements exigent le paiement en espèces à l’arrivée.
Sur la route, les bus locaux, appelés furgons, coûtent généralement entre 0,50 et 1 euro pour les trajets en ville, et 2 à 8 euros pour les trajets interurbains. Mais pour la Riviera, la voiture de location reste la solution la plus efficace, les criques ne se méritent qu’à ceux qui quittent la route principale. Le tourisme représente aujourd’hui près de 17 % du PIB albanais, constituant une ressource essentielle pour l’économie nationale. Voyager ici, c’est aussi participer à la reconstruction d’un pays qui commence tout juste à redécouvrir le monde — et à se laisser découvrir.
Sources : saillanstourisme.com | goalbania.voyage