Almada n’appartient pas à Lisbonne. C’est une commune à part entière, avec sa propre mairie, de l’autre côté du fleuve Tage, et pourtant elle offre l’une des plus belles vues sur la capitale portugaise. Almada ne fait pas partie de la municipalité de Lisbonne, mais c’est un endroit apprécié pour vivre, plus local, avec une vie moins chère et une vue imprenable sur Lisbonne, loin de la vague de touristes. Les voyageurs qui la connaissent y réservent leur chambre plutôt que dans le centre historique, souvent saturé et hors de prix.
Le calcul est simple. La rive sud de Lisbonne devient d’années en années une solution moins chère pour loger dans la capitale portugaise, car le prix de l’immobilier a explosé avec l’afflux de touristes. Résultat : à quelques centaines de mètres de l’embarcadère, les tarifs n’ont rien à voir avec ceux de Chiado ou de l’Alfama. Un hôtel quatre étoiles comme le Mercure installé à Almada, sur la rive sud, propose des chambres fonctionnelles aux lignes contemporaines, un restaurant, un bar et un espace lounge, avec une proximité au pont du 25 Avril qui en fait une option intéressante pour explorer Lisbonne tout en profitant de tarifs plus accessibles. Comptez à partir de 86 euros la nuit en chambre double, contre des prix souvent bien supérieurs côté Lisbonne pour un standing comparable.
Une maison d’hôtes du quartier historique illustre encore mieux l’écart de standing pour le prix. Idéalement située à 15 minutes à pied du ferry pour Lisbonne, à l’arrêt de Cacilhas, la Casa do Criativo offre un havre de paix dans une demeure décorée avec goût, avec des chambres spacieuses et un petit-déjeuner personnalisé préparé chaque matin. Tarif de départ : 82 euros la chambre double. Elle est nichée dans le quartier historique d’Almada, à 5 ou 10 minutes du Christ Roi, de magnifiques belvédères et de la Casa da Cerca.
- Les chambres d’hôtel à Almada coûtent 82 à 86 euros contre des tarifs nettement supérieurs à Lisbonne pour le même standing
- Le ferry Cacilheiro relie Almada à Lisbonne en 10 minutes pour environ 1,50 euro
- Le Cristo Rei et ses panoramas sur Lisbonne dominent Almada sans être envahi par les touristes
Un ferry à moins de deux euros pour traverser le Tage
La traversée elle-même fait partie de l’expérience. Le trajet en ferry, appelé Cacilheiro, n’est pas une contrainte mais une mini-croisière : pour environ 1,50 euro, il relie Cacilhas à Cais do Sodré en 10 minutes, avec une vue imprenable sur la place du Commerce. Autant dire que le budget transport ne pèse quasiment rien sur un séjour, même prolongé.
Ce n’est pas qu’une astuce de voyageur malin. Les Lisboètes eux-mêmes prennent les ferrys en masse pour rentrer chez eux, chassés du centre par la flambée des loyers touristiques. Almada est ainsi devenue, sans le vouloir, une soupape de décompression pour une capitale à bout de souffle face au surtourisme. Un avis d’ancien voyageur résume bien l’ambiance : Almada reste « just far enough away from the hustle and bustle of Lisbon with all the tourist activity », tout en gardant le fleuve comme unique frontière.
Le coucher de soleil change tout.
C’est depuis Almada que l’on admire le plus beau coucher de soleil sur la ville aux sept collines et sur le pont du 25-Avril. Contrairement à un miradouro bondé de Lisbonne, ici pas besoin de jouer des coudes pour photographier la scène.
Le Cristo Rei et Cacilhas, deux visages d’une même commune
Almada se découvre en deux temps bien distincts. Il y a d’abord Cacilhas, le quartier portuaire collé au débarcadère, avec ses restaurants de poisson frais et son ambiance de petit port populaire. On y accède via la célèbre balade de Cacilhas, quartier « touristique » d’Almada. Puis il y a la statue du Christ Roi, perchée sur la colline, visible depuis presque tout Lisbonne mais rarement visitée par les touristes pressés qui restent sur l’autre rive.
C’est sans doute l’attraction la plus connue d’Almada, offrant un panorama unique sur Lisbonne, Belém et le pont du 25 avril, qui ressemble fortement à celui de San Francisco ; le parc est gratuit, mais grimper tout en haut coûte environ 6 euros et demande de gravir 74 marches. De là-haut, la capitale portugaise se déploie entièrement, toits ocres et fleuve confondus, sans qu’il faille jamais y avoir posé le pied.
Les avis de voyageurs confirment cette double identité, populaire et pittoresque. Un couple raconte avoir préféré manger côté Almada plutôt qu’à Lisbonne : « the restaurants nearby are lovely and we actually preferred eating local rather than in Lisbon where it was too touristy and service wasn’t as good ». Un détail qui en dit long sur le rapport qualité-accueil de cette rive encore épargnée par le tourisme de masse.
Attention au relief et à l’organisation du séjour
Loger à Almada demande tout de même un peu de méthode. L’astuce consiste à viser un logement à proximité de l’embarcadère de Cacilhas pour ne pas dépendre des bus locaux une fois le bateau quitté. Sans quoi, le charme de la traversée en ferry peut vite se transformer en trajet compliqué une fois sur la terre ferme.
Le relief mérite aussi d’être anticipé, comme à Lisbonne d’ailleurs. Il faut faire attention au relief : une distance qui semble courte sur la carte peut cacher une côte épuisante ou des centaines de marches, donc mieux vaut vérifier l’altitude de son hébergement par rapport à la station la plus proche. Certains hôtels, comme le Mercure, misent justement sur leur proximité immédiate avec la gare du ferry, du train et du métro léger pour éviter ce genre de désagrément.
Les familles et les petits budgets y trouvent chacun leur compte. Du côté des adresses accessibles, les hôtels les moins chers à Almada sont le Residencial Mar e Sol, l’INATEL Caparica et le Costa Paradise Beach, quand les groupes plus nombreux se tournent vers des établissements comme le Crowne Plaza Caparica Lisbon, réputé adapté aux familles. Entre ces deux extrêmes, la commune propose un éventail de prix suffisamment large pour que chaque profil de voyageur y trouve sa place, sans jamais s’éloigner de plus de dix minutes de bateau du centre historique lisboète.
Sources : hotels.com | vanupied.com | fr.lastminute.com